李鸿章是晚清名臣，官至文华殿大学士、直隶总督、北洋大臣。

1901年11月7日，李鸿章撒手人寰，享年78岁。死后追赠太傅，晋封一等肃毅侯。

李鸿章去世后，长子李经述（按年龄是李鸿章的二儿子，实乃亲生的大儿子，因为李鸿章的长子李经方是过继的）继承了一等侯爵。

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可是，李经述这个侯爵还没焐热，就因陷入丧父之痛不能自拔，不久也跟着李鸿章去了。

李经述去世后，他的长子李国杰承袭了一等侯爵的爵位。李国杰是李鸿章的长孙，是李经述的长子。出生于1881年的他，自幼就深受慈禧太后宠爱，12岁就被授予二等侍卫。

李鸿章去世后，慈禧太后召见李国杰。她见到李鸿章的孙子后，感伤不已，拉着他的手，长吁短叹，说了很多话。

之后，李国杰以坐在惊马上一样的速度一路飞黄腾达。

1910年，承袭了祖父爵位的李国杰以诰封通议大夫、建威将军、一等肃毅侯授出使比利时大臣。

辛亥革命爆发后，清帝退位。但李国杰对清室的感情依旧。

一天，李国杰问其祖父李鸿章在晚清大力举荐的接班人袁世凯："我能否进宫朝见隆裕太后？"

袁世凯说："能啊，你是谁啊？侯爷嘛！别人不能，你还不能？"

李国杰听后，真跑到紫禁城里拜见了隆裕太后。

袁世凯掌权后，为了拉拢李国杰，将他拉进参政院做了参政，月领500大洋。

之后，李国杰又在段祺瑞的国会当了议员。

袁世凯去世后，北洋军阀开始混战。在官场很难混下的李国杰，主动辞去了公职，利用家族关系前往淞沪轮船招商局，担任董事长。

轮船招商局全部资产价值7000万两白银，每年净利润可得30万两白银。

李国杰得到一个既有地位又有利益的好职位，满心欢喜。不料，随着蒋介石领导的北伐军节节胜利，北洋军阀统治覆灭。

1927年，蒋介石的国民政府宣布要"清查晚清官僚资产"。

之后，蒋介石对轮船招商局实行"改制"。

改制后，轮船招商局的设立"总办"，由老蒋委任。老蒋委派留日归来、颇具学者风度的赵铁桥担任轮船招商局总负责人。

赵铁桥一上任就大权独揽，根本不把李国杰这个董事长放在眼里。

临死前，他挣扎着吐出一句话，问身边的家人："他们打我干什么？"

晚清的金枝，民国的落叶；大树荫庇下的茂草，树倒之后的枯藤。一代"侯爷"李国杰最终死于非命。这就是李鸿章长孙李国杰的命运。

于是，李国杰出资8000大洋请斧头帮帮主王亚樵"教训"赵铁桥。

王亚樵是李国杰的合肥同乡，早年参加同盟会，后组织起"斧头帮"。

王亚樵最擅暗杀。他先后暗杀许多政要，如：厅长徐国梁；汪伪外文次长唐有壬；皖建设厅长张秋白。王亚樵还在庐山暗杀过蒋介石，在淞沪暗杀过宋子文，在会场派人暗杀汪精卫。

当李国杰托人找到王亚樵，提出帮忙干掉赵铁桥时，王亚樵一口答应了。

1930年7月24日清晨，赵铁桥在外滩福州路路口轮船招商局楼侧散步时，被王亚樵部署的徒众乱枪击中，送往医院抢救无效身亡。

赵铁桥被暗杀后，蒋介石和戴笠都知道这事和李国杰有关，但没有证据，只好放过。

后来，李国杰在经济上出现了问题，被杜月笙告发。蒋介石抓住了把柄，就以经济案件把李国杰逮捕了。

在蒋介石的授意下，法院宣判：李国杰以擅自出卖国家土地和仓库权益、虚报价款、启蒙政府等罪名，判处徒刑8年，剥夺公民权10年。

李国杰入狱后，轮船招商局重新成立管理机构，杜月笙任董事长，杜的门徒刘鸿生任总经理。

李鸿章的长孙，前清显赫一时的侯爷，一代名企轮船招商局的董事长，顷刻成了锒铛入狱的罪犯囚徒。

可是，李国杰没多久就被释放了，这是为什么呢？

原来，一位非常有分量的大人物向蒋介石亲自说情了。

这个大人物就是"北洋之虎"段祺瑞。

段祺瑞的出现，使李国杰的命运出现了转机，因为他的爷爷李鸿章对段祺瑞有恩。

1889年，清政府选派5人去德国学习军事。名单到了李鸿章手上，他发现是3个山东人和2个安徽人，就不大高兴。于是提笔划掉其中一人，添上了段祺瑞的名字。段祺瑞学习期间，李鸿章还写信给这个小老乡，勉励他"精学苦造"。

段祺瑞与李家还有渊源：段祺瑞的大女儿段式萱嫁给了李鸿章之孙、李国杰的堂弟李国源！

李国杰入狱后，李家人找到了段祺瑞。段祺瑞看在李鸿章的面子上，答应出山相救。

1933年1月21日凌晨，段祺瑞到达南京。蒋介石令在京的少将以上军官都必须过江迎接，他自己在下关码头迎侯。

见面后，蒋介石对这位自己早年在保定军官学校就读时的老校长，毕恭毕敬。并设宴款待。

在宴席上，段祺瑞对老蒋说："国杰的事，就看在李中堂大人的面子上，算了吧！"

段祺瑞是蒋介石的老校长，段祺瑞的面子老蒋不能驳。于是，蒋介石就把李国杰释放了。

李国杰出狱后，做了"寓公"。